蔡锷脱袁离津南下

1915年11月18日,蔡锷离开天津,秘密南下。蔡锷自10月下旬在天津与梁启超等人具体议定军事讨袁计划后,一直在京寻机南下。他自知一举一动都有密探监视,恰巧喉病初起,于是以此为借口,于28日试探性地呈请袁世凯给假5天。袁不知是计,据呈照准了。11月3日,假期届满,蔡锷一面“遵即销假,趋公照常办事”,一面又以“病势日益加剧,精力实有难支”为由,再上一呈,要求续假,“赴津就医”。袁仍不疑,欣然批道:“准予续假七日,伸资调治矣”。蔡到了天津,实现了南下计划的第一步。

谋士杨度听说蔡锷已引病出京,连忙提醒袁世凯说:“此人一去,无异纵虎归山,放鱼入海,从此我华无宁日矣。”袁急饬“派人察视”。但侦探回报说:蔡锷在津,“时赴病院,时或不往”,有时还“溷迹于娼寮中”。袁世凯方不再有疑。待监视稍懈时,蔡锷旋移德义楼,由该楼茶役夜间送其登火车站,转乘日轮“山东九”破浪而去。这一天是11月18日。

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